त्यो जुलाई १६, १९४५ को बिहान थियो । कन्ट्रोल बंकरमा बसेका रोबर्ट ओपनहाइमर संसार परिवर्तन गर्ने क्षणको पर्खाइमा थिए । त्यो बंकरबाट करिब ६ माइल अर्थात् १० किलोमिटर टाढा, न्यू मेक्सिकोको होर्नाडा डेल मुएर्टोको तुँवालोले ढाकेको मरुभूमिमा विश्वको पहिलो परमाणु बम परीक्षण हुन लागेको थियो ।
त्यो परमाणु परीक्षणको कोड नाम ‘ट्रिनिटी’ थियो । ओपनहाइमर थाकेका थिए । उनी नर्भस थिए । उसो त उनी पातला थिए । एटम बमको डिजाइन र निर्माण गर्ने म्यानहट्टन इन्जिनियर डिस्ट्रिक्टको वैज्ञानिक शाखा प्रोजेक्ट वाईको प्रोजेक्ट डाइरेक्टरको रूपमा तीन वर्षपछि उनको तौल ५२ किलोमा झर्यो ।
५ फिट १० इन्च अग्ला ओपनहाइमर तौल घटेका कारण निकै पातलो देखिन्थे । त्यो रात उनी चार घण्टा मात्र सुत्न सके । भोलिको चिन्ता र अत्यधिक चुरोट पिउने गर्दा आउने खोकीले उनी जागा रहन्थे । इतिहासकार काई बर्ड र मार्टिन जे शेरविन, जसले रोबर्ट ओपनहाइमरको जीवनी लेखेका थिए ।
उनले १९४५ मा त्यो दिनलाई आफ्नो जीवनको सबैभन्दा परिभाषित क्षणहरूमध्ये एकको रूपमा वर्णन गरेका छन् । बर्ड र शेरविनले ओपनहाइमरको जीवनीमा अमेरिकी प्रोमेथियस लेखेका छन् । यही पुस्तकमा आधारित ओपनहाइमरको जीवनीमा नयाँ फिल्म ‘ओपनहाइमर’ बनेको छ, जुन २१ जुलाईयता प्रदर्शनरत छ ।
बर्ड र शेरविन लेख्छन्, ‘सेनाका जनरलले बम विस्फोटको काउन्टडाउनको अन्तिम मिनेटमा ओपनहाइमरको मूडलाई नजिकबाट हेरेका थिए ।’ जनरलले भने, ‘विस्फोटको समय जति नजिकिँदै थियो । डा ओपनहाइमरको तनाव बढ्दै गइरहेको थियो । त्यतिबेला उहाँ मुस्किलले सास फेर्दै हुनुहुन्थ्यो ।’
अन्ततः जब विस्फोट भयो, यसले सूर्यको चमकलाई पनि धमिलो पार्यो । २१ किलो टन टीएनटीको शक्ति भएको यो विस्फोट मानिसले गरेको अहिलेसम्मको सबैभन्दा ठूलो विस्फोट थियो । यसले यति बलियो झट्का सिर्जना गर्यो कि यो १६० किलोमिटर टाढासम्म महसुस गरिएको थियो ।
जब गर्जन गुञ्जियो, विस्फोटको बादल आकाशतिर उठ्यो । ओपनहाइमरको अनुहारमा तनाव ‘अत्यन्त राहत’मा परिणत भएको थियो । ओपनहाइमरका साथी र सहकर्मी इसिडोर रबीले त्यसबेला उनलाई टाढाबाट देखेका थिए ।
उनले पछि भने, ‘उनको हिँड्ने शैली म कहिल्यै बिर्सन सक्दिनँ । म त्यो तस्बिर कहिल्यै भुल्न सक्दिनँ, जब उनी कारबाट ओर्ले, उनको चाल हेरेर सातौं आश्चर्यमा भए जस्तो लाग्यो । उनले जिद्दीपनले यो काम गरेका थिए ।’
१९६०मा दिइएको एक अन्तर्वार्तामा, ओपनहाइमरले आफ्नो प्रतिक्रियामा दर्शनको खोल ओडेका थिए । उनले एटम बम विस्फोटपछि आफ्नो दिमागमा हिन्दू धर्मग्रन्थ गीताको श्लोक आएको दाबी गरे । अङ्ग्रेजीमा एउटा अन्तर्वार्तामा उनले गीतालाई उद्धृत गर्दै भने, ‘अब म काल हुँ जसले लोकहरू (संसार) नष्ट गर्दछ ।’ उनले गीताको ११औं अध्यायको ३२औं श्लोकलाई जनाउँदै थिए ।
जहाँ श्री कृष्णले भनेका छन्, ‘कालोऽस्मि लोकक्षयकृत्प्रवृद्धो लोकान्समाहर्तुमिह प्रवृत्तः ।’
अर्थात् म मनुष्य नाश गर्न बढेको काल हुँ । यो समय मानिसलाई नष्ट गर्का लागि प्रवृत्त भएको हुँ ।
ओपनहाइमरका साथीहरूले आणविक परीक्षण पछिका दिनमा उनी निकै निराश भएको बताए । त्यो अवधिलाई सम्झँदै, एकले भने, ‘रोबर्टको जीवन ठप्प भएको थियो ।’ ती दुयृ हप्तामा उनी हरेक पल कुनै न कुनै सोचमा हराएको देखिन्थे । किनकि उनलाई थाहा थियो के हुनेवाला छ ।
एक बिहान उनले जापानीहरूको भाग्यलाई यसरी (इन्फिरियोरिटी कम्प्लेक्सको साथ) ‘गरिब गरिब साना मानिसहरू, ती गरिब गरिब मानिसहरू…’ भनेर विलाप गरेको सुनियो । तर, केही दिनपछि उनी फेरि एकपटक नर्भस, पूर्ण रूपमा एकाग्र र कठोर देखिए । आणविक बम बनाउने परियोजनामा आफ्ना सेनाका साथीहरूसँगको भेटमा उनले ‘ती गरिब जनतालाई’ पूरै बिर्सिसकेका थिए ।
बर्ड र शेरविनका अनुसार, बरु ओपनहाइमरको ध्यान त्यस समयमा परमाणु बमको विस्फोटको लागि सही अवस्थाहरू निर्धारण गर्न केन्द्रित थियो । उनीहरू भन्दै थिए, ‘हो, पानी वा कुहिरोमा खसाल्न नपरोस् । धेरै उचाइमा विस्फोट हुन नदिनुहोस् । माथि लेखिएको चित्र एकदम सही छ । बमलाई माथि जान नदिनुहोस्, नत्र यसले धेरै नोक्सान गर्दैन ।’
आणविक परीक्षणको एक महिनाभन्दा कम समयमा हिरोशिमामा परमाणु बम आक्रमण सफल भयो । जब ओपनहाइमरले आफ्ना सहकर्मीहरूलाई यो सफलताको घोषणा गरे, त्यहाँ उपस्थित एक व्यक्तिले अवलोकन गरे, ‘उनले आफ्नो मुट्ठीलाई बलियो बनाए र आफ्नो हात हावामा हावामा फहराए, मानौं ऊ भर्खरै लडेको लडाकु हो । अनि उसले ठूलो पुरस्कार जितेको छ ।’ त्यतिबेला ‘ठूलो ताली’ बज्यो ।
आणविक बमलाई वास्तविकतामा परिणत गर्न सबैभन्दा ठूलो योगदान दिने उनी एक मात्र व्यक्ति थिए । जेरेमी बर्नस्टेन, जसले ओपनहाइमरसँग पहिलो विश्वयुद्धपछि काम गरेका थिए । उनी निश्चित थिए कि यो अरू कसैले गर्न सक्दैन । बर्नस्टेनले २००४मा जीवनी ‘ए पोर्ट्रेट अफ एन एनिग्मा’मा लेखेका थिए, ‘यदि ओपनहाइमर लस एलामोसमा निर्देशक नभएको भए, नतिजा जे भए पनि, परमाणु हतियार प्रयोग बिना विश्वयुद्ध समाप्त हुने थियो ।’
मिहिनेतको सफलता देखेर ओपनहाइमरले विभिन्न प्रतिक्रिया दिए । खुसीको रौनकबाट दुःखको गहिराइमा उनी जुन गतिमा घुमे, त्यो कसैलाई निःशब्द बनाउन पर्याप्त छ । कुनै पनि पात्रमा नर्भस लालित्य, महत्वाकांक्षा, बमब्यास्ट र बिरामी उदासीको संयोजन भेट्टाउन लगभग असम्भव छ । विशेषगरी त्यस्तो व्यक्तिभित्र, जो यस्तो परियोजनाको लागि जिम्मेवार छ, जसको सफलतामा विभिन्न र विरोधाभासी भावनाहरू व्यक्त गरिएको छ ।
बर्ड र शेरविनले ओपनहाइमरलाई ‘एनिग्मा’ पनि भन्छन् । उनीहरू लेख्छन्, ‘एक सैद्धान्तिक भौतिकशास्त्री जसले एक महान नेताको करिश्माइ गुणहरू प्रदर्शन गरे, कलाको पारखी जसले आफैंमा दुविधाहरू पोषित गरे ।’ अर्को साथीले एकपटक भनेका थिए कि उनी ‘कल्पनाको हेरफेरमा मास्टर’ थिए ।
काई बर्ड र मार्टिन शेरविनको कथन अनुसार, ओपनहाइमरको व्यक्तित्वका यी विरोधाभासहरू, उनका यी गुणहरूले उनका साथीहरू र जीवनी लेखकहरू दुवैलाई आश्चर्यचकित तुल्याउन प्रयोग गर्थे । जसले उनलाई ओपनहाइमरको चरित्र वर्णन गर्न गाह्रो बनायो । तर, यो विरोधाभास ओपनहाइमरमा बाल्यकालदेखि नै देखिन्छ । उनको जन्म सन् १९०४ मा न्यूयोर्कमा भएको थियो ।
ओपनहाइमर जर्मनीबाट संयुक्त राज्य अमेरिकामा पहिलो पुस्ताका यहूदी आप्रवासीका छोरा थिए । कपडाको व्यवसायको सफलताले उनको परिवारलाई धनी बनाएको थियो । उनको परिवार न्यूयोर्कको अपर वेस्ट साइडमा रहेको ठूलो अपार्टमेन्टमा बस्थे । उनको घरमा तीन जना कामदार र एक चालक काम गर्थे । युरोपेली कलाकृतिहरू घरको भित्ताहरूमा झुण्ड्याइन्थे ।
धनी परिवारमा जन्मिए पनि ओपनहाइमर बिग्रेको बच्चा थिएनन् । बाल्यकालका साथीहरूले उनलाई साधारण र ठूलो मनको व्यक्ति भनेर सम्झने गर्थे । स्कूलकी साथी जेन डिडेशेइमले ओपनहाइमरलाई बच्चाको रूपमा सम्झिन्, ‘जो धेरै छिटो लजाउँथे । जो धेरै दुब्लो पातलो, गुलावी गाला भएका… धेरै लजालु थिए, तर ‘धेरै बुद्धिमान’ पनि थिए ।’
जेनले भनिन्, ‘सबैले सजिलै विश्वास गर्थे कि उनी अरूभन्दा धेरै फरक र सक्षम छन् ।’ ९ वर्षको उमेरमा ओपनहाइमरले ग्रीक र ल्याटिन भाषाहरूमा दर्शन अध्ययन गर्न थाले । उनी खनिज विज्ञानमा रुचि राख्थे । त्यो अवधिमा उनी सेन्ट्रल पार्कमा अनौपचारिक हिँड्ने गर्थे र त्यसपछि आफ्नो नयाँ खोजको बारेमा न्यूयोर्क मिनरोलोजिकल क्लबलाई पत्र लेख्थे ।
उनका पत्रहरू यति राम्रा थिए कि एक पटक क्लबले उनलाई वयस्कको रूपमा विचार गर्दै प्रस्तुतीकरण दिन निमन्त्रणा पनि पठायो । बर्ड र शेरविनले लेखेका छन्, ‘यो बौद्धिक स्वभावले ओपनहाइमरलाई बचपनबाट अलग गर्यो ।’ त्यो समयको स्मरण गर्दै एकजना साथीले भने, ‘उनी सोच्ने कुरामा मग्न हुन्थे ।’ उनले आफ्नो उमेरका अरु केटाकेटीहरु जस्तै केटाकेटी काम पनि गरेनन् ।
खेलकुदमा उनको रुचि थिएन । उनका एक जना काकाले भने, ‘उनी आफ्नो उमेरका अन्य बालबालिकाले जस्तै जोखिमपूर्ण काम गर्नबाट जोगिन्थे । अरुको भन्दा फरक व्यवहारको कारणले हामी केटाकेटीले उनलाई बारम्बार जिस्काउँथ्यौँ ।’ तर, ओपनहाइमरका आमाबाबु छोरा प्रतिभाशाली थियो भन्नेमा निश्चिन्त थिए ।
जब ओपनहाइमरले हार्वर्डमा रसायनशास्त्र अध्ययन गर्न घर छोडे, उनको मनोवैज्ञानिक कमजोरी सामुन्ने आयो । मास्कमा लुकेको उनको कमजोर अहंकार र संवेदनशीलता उनको लागि कुनै कामको थिएन जस्तो लाग्थ्यो । ओपनहाइमरको १९२३ को पत्र एलिस किम्बल स्मिथ र चार्ल्स वेनरद्वारा सम्पादन गरिएको १९८० को संग्रहमा देखा पर्यो ।
यस पत्रमा ओपनहाइमर लेख्छन्, ‘म कडा परिश्रम गर्छु र अनगिन्ति थेसिस, नोट, कविता, कथा र फोहोरहरू लेख्छु । म तीन फरक प्रयोगशालाहरूमा दुर्गन्धित छु । म चिया खुवाउँछु र केही अज्ञात व्यक्तिहरूसँग कुरा गर्छु । खुबै पढ्ने व्यक्तिजसरी । त्यसपछि हप्ताको अन्त्यमा, मैले यो न्यून–ग्रेड ऊर्जालाई हाँसो र थकानलाई ग्रीक साहित्य पढ्दै गल्ती गर्दै गल्ती गर्छु । मेरो डेस्कमा अक्षरहरू खोज्छु र सोच्छु कि कास म मरिसकेको भए…।’
पछि स्मिथ र वेनरले सङ्कलन गरेका पत्रहरूले ओपनहाइमरको समस्या इङ्गल्याण्डको क्याम्ब्रिज विश्वविद्यालयमा स्नातकोत्तर अध्ययन गर्दा पनि जारी रहेको देखाउँछ । उनका एक ट्यूटरले प्रयोगशालाको काम गर्न जोड दिए, जुन ओपनहाइमरको प्रमुख कमजोरी थियो । उनले १९२५ मा लेखे, ‘म धेरै खराब अवधिबाट गुज्रिरहेको छु । यो प्रयोगशालाको काम धेरै बोझिलो छ । म यसमा यति नराम्रो छु कि मलाई जे पनि सिक्न गाह्रो छ जस्तो लाग्छ ।’
जब उनी समस्यामा परे, उनले जानाजानी आफ्नो शिक्षकको डेस्कमा प्रयोगशालाको विषाक्त स्याउ छोडे । उनका साथीहरूले पछि अनुमान गरे, ओपनहाइमरले अरूको ईर्ष्या र अधूरो महसुसको कारण यो काम गरेका हुन सक्छन् । शिक्षकले त्यो स्याउ खाएनन्, तर यस कामका कारण क्याम्ब्रिजमा ओपनहाइमरको पढाइ समस्यामा परेको थियो । ओपनहाइमरलाई आफ्नो अध्ययन जारी राख्न अनुमति दिन मनोचिकित्सकलाई भेट्नुपर्छ भन्ने सर्त राखिएको थियो ।
त्यो अवधिको सम्झना गर्दै पछि ओपनहाइमरले भनेका थिए, ‘क्रिसमसको बिदामा मैले आत्महत्याको बारेमा गम्भीर रूपमा सोचेको थिएँ ।’ अर्को वर्ष, जब ओपनहाइमर पेरिस गए, उनको धेरै नजिकका साथी फ्रान्सिस फर्ग्युसनले भने, ‘उनले प्रेमिकासँग विवाह गर्ने प्रस्ताव राखेका थिए ।’
यस विषयमा ओपनहाइमरले उनलाई घाँटी थिचेर मार्ने प्रयास गरे । फर्गुसनले त्यो दिनको स्मरण गरे, ‘उनी ममाथि पछाडिबाट हाम्फाले र मलाई डोरीले घाँटी थिच्न थाले । मैले कुनै न कुनै तरिकाले मेरो घाँटीबाट डोरी तान्न सफल भएँ । उनी भुइँमा लडे । तल खसेर रुन थाले ।’
जब मनोचिकित्साले ओपनहाइमरको समस्या समाधान गर्न सकेन, साहित्य उनको लागि काम आयो । बर्ड र शेरविनका अनुसार, कोर्सिकामा छुट्टीमा हुँदा उनीहरूले हिँड्दा मासेल प्रोस्टको ‘ए ला रिचेर डु टेम्प्स परडु’ पढेका थिए । उनले यसमा आफ्नो मानसिक अवस्थाको केही प्रतिविम्ब देख्न सके, जसले उनमा केही आत्मविश्वास जगाएको थियो ।
यसले ओपनहाइमरको लागि एक प्रकारको सहानुभूति भावना सिर्जना गर्न एउटा झ्याल खोल्यो । उनले ‘पीडाप्रति उदासीनता’ भन्ने पुस्तकको एउटा अंश कण्ठ गरे, जसलाई उनले ‘क्रूरताको स्थायी र भयानक रूप’ ठाने ।
यसपछि ओपनहाइमरलाई जीवनमा दुःखको बारेमा सोच्न सधैं रुचि थियो । यस कारणले, ओपनहाइमरले आफ्नो जीवनभर आध्यात्मिक र दार्शनिक साहित्यमा रुचि राखे । यसले अन्ततः उनलाई प्रसिद्धि र प्रतिष्ठा ल्याउने काममा महत्त्वपूर्ण भूमिका खेल्यो । ती बिदाका दिनहरूमा, ओपनहाइमरले आफ्ना साथीहरूलाई यस्तो कुरा भनेका थिए, जुन पछि सही भविष्यवाणी साबित भयो ।
उनले भनेका थिए, ‘मेरो विचारमा त्यो व्यक्ति सबैभन्दा राम्रो हो, जसले धेरै काम धेरै राम्रो तरिकाले गर्न सक्छ, तर पनि उसको अनुहारमा सुख्खा आँसु र उदासीको झलक देखिन्छ ।’ बिदापछि, ओपनहाइमर धेरै खुसीको मुडमा इङ्गल्याण्ड फर्के । पछि उनले भनेझैं अब ‘आफैंमा धेरै दया र सहिष्णुता महसुस गरे ।’ १९२६ को प्रारम्भिक दिनहरूमा, उनले जर्मनीको गोटिंगेन विश्वविद्यालयको सैद्धान्तिक भौतिकी संस्थानका निर्देशकलाई भेटे ।
उनी चाँडै नै एक सिद्धान्तकारको रूपमा ओपनहाइमरको प्रतिभामा विश्वस्त भए । र उनलाई आफ्नो संस्थानमा अध्ययन गर्न निमन्त्रणा गरे । स्मिथ र विनरका अनुसार ओपनहाइमरले पछि सन् १९२६ लाई आफ्नो ‘भौतिकशास्त्रमा प्रवेश’ को वर्षको रूपमा वर्णन गरे । त्यो वर्ष ओपनहाइमरको जीवनमा एउटा टर्निङ प्वाइन्ट साबित भयो ।
उनले पीएचडी डिग्री हासिल गरे र अर्को वर्ष उनले पोस्ट–डक्टोरल फेलोशिप पनि पाए । यसो गर्दा, ओपनहाइमर सैद्धान्तिक भौतिकीमा अगुवाइ गर्ने वैज्ञानिकहरूको समुदायको हिस्सा बने । यस अवधिमा, ओपनहाइमरले त्यस्ता वैज्ञानिकहरूलाई भेटे, जो पछि उनका साथीहरू रहे । यी धेरै वैज्ञानिकहरूले पछि ओपनहाइमरसँग लस अलामोस प्रयोगशालामा काम गरे ।
अमेरिका फर्केपछि ओपनहाइमरले हार्वर्डमा केही महिना बिताए । यसपछि उनी भौतिकशास्त्रमा करिअर बनाउन क्यालिफोर्निया गए । त्यस समयका उनका पत्रहरू पढ्दा थाहा हुन्छ कि त्यो समयमा ओपनहाइमर मानसिक रूपमा स्थिर र उदार थिए । त्यो अवधिमा उनले आफ्नो कान्छो भाइलाई रोमान्स र कलामा आफ्नो रुचिको बारेमा लेखे ।
बर्कलेको क्यालिफोर्निया विश्वविद्यालयमा ओपनहाइमरले प्रयोगवादीहरूसँग नजिकबाट काम गरे । उनले ब्रह्माण्डको किरण र आणविक विखन्डनको सम्बन्धमा आफ्ना नतिजाहरू व्याख्या गर्थे । ओपनहाइमरले पछि लेखे कि उनी ‘त्यस समयमा एक मात्र व्यक्ति थिए जसले यो सबैको अर्थ बुझे ।’ पछि ओपनहाइमरले जुन विभागको स्थापना गरे, त्यसको आवश्यकता त्यो सिद्धान्तबारे सम्झाउनका लागि गरिएको थियो जसका बारेमा उनी कुरा गर्न चाहन्थे ।
‘ती कुराहरू पहिले संकाय सदस्यहरू, कर्मचारीहरू र सहकर्मीहरूलाई र त्यसपछि सुन्न इच्छुक जो कोहीलाई बुझाउने । के सिकियो, के समस्याहरू आए । ती अझै समाधान हुन सकेनन्,’ उनले भनेका छन् । सुरुमा, ओपनहाइमरले आफूलाई ‘कठिन’ शिक्षक भन्थे । तर पछि यो भूमिकामा ओपनहाइमरले आफ्नो चमत्कारिकता र सामाजिक स्थितिलाई तिखारे ।
जुन पछि प्रोजेक्ट वाईको समयमा सफल भयो । स्मिथ र वाइनरले एक सहकर्मीको सम्झनालाई कसरी उनका विद्यार्थीहरूले उनलाई सकेसम्म नजिकबाट नक्कल गरे भन्ने कुरा उदृत गरे । उनले वास्तवमै आफ्ना विद्यार्थीहरूको जीवनमा गहिरो प्रभाव पारे ।
१९३० को प्रारम्भमा, ओपनहाइमरले आफ्नो शैक्षिक करिअरलाई बलियो बनाउँदै गर्दा, उनी गोप्य रूपमा साहित्यिक विषयहरू पनि अध्ययन गर्दै थिए । यो समय थियो जब उनले हिन्दू धर्मशास्त्रको खोजी गरे । गीतालाई अनुवाद गर्नुको सट्टा मौलिक रूपमा पढ्न उनले संस्कृत सिकेका थिए । यो त्यही पुस्तक थियो, जसबाट उनले पछि आफ्नो प्रसिद्ध वाक्य ‘म काल बनेको’ भने ।
उनको रुचि बौद्धिक मात्र थिएन जस्तो लाग्छ । वास्तवमा, यी पुस्तकहरू उनको भ्रम हटाउने एक थेरापी थिए, जुन उनले १९२० मा पर्स्युट पढेर सुरु गरे । कौरवहरू र पाण्डवहरू बीचको महाभारत युद्धको कथामा केन्द्रित गीताले ओपनहाइमरलाई दार्शनिक विचारको जग दियो । पछि प्रोजेक्ट वाईको समयमा जब उनी नैतिक दुविधाको शिकार भए, ओपनहाइमरले त्यो दुविधा हटाउन गीताको मद्दत लिए ।
गीतामा कर्म र कर्तव्यमा जोड दिइएको छ र भनिएको छ, कर्म गर । फलको आशा नगर ! सन् १९३२ मा आफ्नो भाइलाई लेखेको पत्रमा ओपनहाइमरले गीताका सन्देशहरूलाई विशेष रूपमा उल्लेख गरेका थिए । यसपछि उनले यस्तो दर्शनलाई वास्तवमै परिक्षण गर्ने एउटा मौका सायद युद्धकालमा पाइने लेखेका छन् ।
उनले लेखेका छन्, ‘मलाई लाग्छ कि अनुशासनबाट हामीले मानसिक शान्ति प्राप्त गर्न सक्छौं । मलाई विश्वास छ कि अनुशासित भएर हामीले ती चीजहरूलाई बचाउन सक्छौं, जुन सबैभन्दा कठिन समयमा हाम्रो खुशीको लागि महत्त्वपूर्ण हुन्छ ।’
‘सोच्नुहोस् ती सबै चीज जसले अनुशासन जगाउँदछन् । जस्तै अध्ययन, मानव र मानवताप्रतिको हाम्रो कर्तव्य । हामीले युद्धलाई हृदयदेखि नै कृतज्ञताका साथ स्वागत गर्नुपर्दछ । किनभने युद्धको माध्यमबाट मात्र हामी न्यूनतम आशक्तिको अवस्थामा पुग्न सक्छौं । त्यसपछि मात्र हामी शान्तिको महत्त्व बुझ्नेछौँ ।’
ओपनहाइमरले १९३० मा जीन ट्याटलकलाई भेटे । उनी एक मनोचिकित्सक र डाक्टर थिइन्, जससँग ओपनहाइमर प्रेममा परे । बर्ड र शेरविनका अनुसार, ट्याटलकको जटिल व्यक्तित्व ओपनहाइमरको जस्तै थियो । एक बाल्यकालको साथीले जीन ट्याटलकको बारेमा भनेका थिए, ‘उनीसँग महानताको झलक छ ।’
ओपनहाइमरले जीन ट्याटलकलाई धेरै पटक विवाहको प्रस्ताव राखे । तर, ट्याटलकले बिहे गर्न मानिनन् । ट्याटलकले ओपनहाइमरलाई क्रान्तिकारी राजनीति र जोन डोनका कविताहरूमा परिचय गराएकी थिइन् । ओपनहाइमरले सन् १९४० मा प्राणीविद् क्याथरिन ‘किट्टी’ ह्यारिसनसँग विवाह गरे ।
किट्टीपछि प्रोजेक्ट वाईको एक हिस्सा बनिन् । त्यो प्रोजेक्टमा क्याथरिनले आणविक विस्फोटपछि उत्पन्न हुने विकिरणका खतराहरूबारे अनुसन्धान गर्थिन् । यद्यपि, क्याथरिनसँग विवाह गरेपछि पनि ओपनहाइमरले कहिलेकाहीं जीन ट्याटलकलाई भेटे । १९३९ मा, वैज्ञानिकहरू आणविक हतियारहरूको खतराको बारेमा राजनीतिज्ञहरू भन्दा बढी चिन्तित थिए ।
महान् वैज्ञानिक अल्बर्ट आइन्स्टाइनको पत्रले यस विषयमा अमेरिकी सरकारका वरिष्ठ नेताहरूको ध्यानाकर्षण गराएको थियो । सरकारको प्रतिक्रिया सुस्त थियो । तर आणविक हतियारको खतरालाई लिएर वैज्ञानिकहरूबीच खतराको घण्टी बजिरहेको थियो । अन्ततः अमेरिकी राष्ट्रपतिले यस विषयमा हस्तक्षेप गर्नुपरेको थियो ।
देशका प्रमुख भौतिकशास्त्रीहरू मध्ये एक भएको कारण, ओपनहाइमर केही वैज्ञानिकहरू मध्ये एक थिए । जसलाई आणविक हतियारहरूको सम्भावनालाई अझ गम्भीरतापूर्वक अन्वेषण गर्ने जिम्मेवारी दिइएको थियो । सेप्टेम्बर १९४५२ सम्म, यो स्पष्ट थियो कि परमाणु बम बनाउन सकिन्छ । यसमा ओपनहाइमरको टोलीको पनि केही योगदान थियो ।
त्यसपछि परमाणु बम बनाउने योजनामा ठोस काम सुरु भएको थियो । ब्यर्ड र शेरविनका अनुसार आफूलाई एटम बम विकास गर्ने वैज्ञानिकहरूको टोलीको नेता मानिएको सुनेपछि ओपनहाइमरले आफ्नै तयारी सुरु गरे । त्यो अवधिमा उनले एक साथीलाई भने, ‘मैले वामपन्थीसँग सबै नाता तोडेको छु । किनभने यदि मैले त्यसो नगरेमा सरकारलाई मेरो सेवा लिन गाह्रो हुन्छ । कुनै पनि कुरामा बाधा आउन दिन चाहन्नँ ।’
आइन्स्टाइनले पछि भने, ‘ओपनहाइमरको समस्या यो हो उनी यस्तो चिजलाई माया गर्छन् जसले उनलाई माया गर्दैन्, अर्थात् अमेरिकाको सरकार ।’ प्रोजेक्ट वाईसँग ओपनहाइमरको संलग्नताले पक्कै पनि उनको देशभक्ति र खुसी पार्ने इच्छामा ठूलो भूमिका खेलेको थियो । म्यानहट्टन इन्जिनियर डिस्ट्रिक्टका सैन्य नेता जनरल लेस्ली ग्रोभ्सलाई एटम बम निर्माण गर्ने परियोजनाको लागि वैज्ञानिक निर्देशक खोज्नुपर्ने जिम्मेवारी थियो ।
२००२को जीवनी, ‘रेसिङ्ग फर द बम’का अनुसार, जब जनरल ग्रोभ्सले ओपनहाइमरको नाम वैज्ञानिक निर्देशकको रूपमा प्रस्ताव गरे, उनको विरोध भयो । ओपनहाइमरको ‘कट्टर उदारवादी विगत’ बारे प्रश्हरू उठाइयो । यद्यपि, जनरल ग्रोभ्सले ओपनहाइमरको क्षमता र अवस्थित ज्ञानको प्रशंसा गरे, साथै उनको ‘उग्र महत्वाकांक्षा’लाई औंल्याए ।
म्यानहट्टन परियोजनाका सुरक्षा प्रमुख जनरल ग्रोभ्सले पनि भने, ‘म विश्वास गर्छु कि उहाँ वफादार मात्र होइन । उहाँले आफ्नो मिसन सफलतापूर्वक पूरा गर्न कुनै पनि कुरालाई बाधा पुग्न दिनुहुनेछैन ।’ सन् १९८८को ‘द मेकिंग अफ द एटोमिक बम’ नामक पुस्तकमा ओपनहाइमरका साथी इसिडोर ऐजक रबिले लेखेका थिए, ‘यो एकदमै असम्भव नियुक्ति थियो ।’ यद्यपि रबिले पछि स्वीकार गरे, ‘ओपनहाइमरको छनोट जनरल ग्रोभ्सको सर्वश्रेष्ठ सर्त थियो ।’
लस अलामोसमा ओपनहाइमरले आफ्नो विरोधाभासी र बहु–अनुशासनात्मक रुचिको राम्रो प्रयोग गरे । आफ्नो १९७९ को जीवनी ‘ह्वाट लिटिल आई रिमेम्बर’ मा, अस्ट्रियामा जन्मेका वैज्ञानिक ओटो फ्रिसले ती दिनहरू सम्झिएका छन्, ‘ओपनहाइमरले प्रोजेक्ट वाईमा वैज्ञानिकहरू मात्र भर्ना गरेनन् । उनको टोलीमा एक चित्रकार, एक दार्शनिक र केही अन्य थिए । ती पात्रहरू, जसलाई कुनै पनि वैज्ञानिक परियोजनामा संलग्न हुने सम्भावना कम थियो । जसले ती सबै विना सभ्य समुदाय अधुरो छ भन्ने महसुस गरे ।’
युद्धपछि ओपनहाइमरको मनोवृत्ति परिवर्तन भएको देखिन्थ्यो । आणविक हतियारहरूलाई ‘आक्रमण, हैरानी र आतंक’ फैलाउने उपकरणको रूपमा वर्णन गर्दै उनले हतियार उद्योगलाई ‘सैतानको हात’को उपमा दिए । एउटा चर्चित कथाअनुसार सन् १९४५को अक्टोबरमा उनले तत्कालीन अमेरिकी राष्ट्रपति ह्यारी ट्रुम्यानलाई भनेका थिए, ‘मलाई लाग्छ कि मेरा हात रगतले रंगिएका छन् ।’
पछि राष्ट्रपतिले भने, ‘मैले उहाँलाई भने कि रगतले त मेरो हात पो लतपतिएको छ । त्यसैले मलाई चिन्ता गर्न दिनुहोस् ।’ अमेरिकी राष्ट्रपतिसँग ओपनहाइमरको यो कुराकानी अर्जुन र भगवान कृष्णको मनपर्ने पुस्तक भगवद् गीतामा भएको कुराकानीसँग मिल्दोजुल्दो छ । जब महाभारतको युद्ध सुरु भयो, अर्जुनले आफ्नो परिवारका सदस्यहरूको मृत्युको लागि आफू जिम्मेवार हुनेछु भनी लड्न अस्वीकार गरे ।
तर, त्यसपछि भगवान कृष्णले अर्जुनको मनको बोझ हटाएर भने, ‘हे पार्थ! सबैको मृत्युको जिम्मेवार म छु । उठ । भाग्यशाली योद्धाले मात्र यस्ता युद्ध लड्ने मौका पाउँछन् । यस्ता धर्मयुद्ध लड्नेले जित, कीर्ति र शासन पाउँछन् ! मेरो हातमा ती सबैको मृत्यु पहिले नै तय भइसकेको छ । तिमी उठेर यो लडाइँ लड । किनकि तिमी केवल निमित्त मात्र हौ ।’
परमाणु बमको विकासको क्रममा, ओपनहाइमर आफैं र उनका सहकर्मीहरूले यो दर्शनको साथ नैतिक हिचकिचाहटलाई जितेका थिए । आणविक हतियार कसरी प्रयोग गर्ने भन्ने निर्णयका लागि वैज्ञानिकको हैसियतमा आफू जिम्मेवार नहुने उनले आफ्नो टोलीलाई बताए । यी हतियारको प्रयोगले रगत बग्यो भने पनि त्यसको जिम्मेवार राजनीतिज्ञ नै हुनेछन् ।
तर, यस्तो देखिन्छ कि जब परमाणु बम बनाइयो, ओपनहाइमरको यो कुरामा विश्वास डगमगाएको थियो । बर्ड र शेरविनले नोट गरेझैं, प्रथम विश्वयुद्धपछिको युगमा, ओपनहाइमरले आणविक ऊर्जा आयोगमा आणविक हतियारको थप विकासको विरोध गरे । यसमा परमाणु बमभन्दा शक्तिशाली हाइड्रोजन बम विकास गर्ने निर्णय पनि समावेश थियो, जसको बाटो ओपनहाइमरले परमाणु बम बनाएर खोलेका थिए ।
यी प्रयासहरूको परिणाम थियो कि १९५४मा अमेरिकी सरकारले उनीहरूलाई अनुसन्धान गरायो र उनीहरूले सुरक्षा मामिलामा पाएका सहुलियतहरू फिर्ता लिइयो । यो नीतिगत कार्यहरूमा उनको सहभागिताको अन्त्य थियो । प्राज्ञिक समुदायले ओपनहाइमरको रक्षा गर्यो ।
दार्शनिक बर्ट्रान्ड रसेलले १९५५ मा ‘द न्यू रिपब्लिक’का लागि लेखेका थिए, ‘अनुसन्धानले यो प्रचुर मात्रामा स्पष्ट गर्यो कि उनीहरूले गल्ती गरेका थिए । तीमध्ये एउटा सुरक्षाको हिसाबले धेरै गम्भीर थियो । तर यसको प्रमाण कहिल्यै स्थापित भएको छैन ।’ देशद्रोह भन्न मिल्ने गरी देशलाई धोका दिएको फेला पर । वैज्ञानिक दुःखद दुविधाको शिकार भए ।
१९६३ मा अमेरिकी सरकारले ओपनहाइमरलाई राजनीतिक पुनर्स्थापनाको रूपमा एनरिको फर्मी पुरस्कार प्रदान गर्यो । तर, ओपनहाइमरको मृत्युको ५५ वर्षपछि, अर्थात् २०२२ मा, अमेरिकी सरकारले सन् १९५४ को आफ्नो निर्णयलाई उल्ट्यायो । उनको सुरक्षा क्लियरेन्स पुनर्स्थापित गर्यो । जसले ओपनहाइमरको देशप्रतिको वफादारीमा ‘मोहर’ लगायो ।
आफ्नो जीवनको अन्तिम दशकहरूमा ओपनहाइमरले कहिले एटम बम बनाउने प्राविधिक उपलब्धिमा गर्व व्यक्त गरे र कहिलेकाहीं यसको प्रभावको लागि दोषी महसुस गरे । पछिका दिनहरूमा नियतिको हातमा हारेको भावना पनि उनको बोलीमा झल्कियो । ओपनहाइमरले आफ्नो जीवनको अन्तिम २० वर्ष प्रिन्स्टन, न्यू जर्सीमा उन्नत अध्ययन संस्थानको निर्देशकको रूपमा बिताए । त्यहाँ उनले आइन्स्टाइन र अन्य वैज्ञानिकहरूसँग काम गर्थे ।
लस अलामोसमा जस्तै, ओपनहाइमरले प्रिन्सटनमा विभिन्न विधाहरूको कामलाई बढावा दिए । बर्ड र शेरविन लेख्छन्, ‘ओपनहाइमरले प्रायः आफ्नो भाषणहरूमा यो विचार दोहोर्याए कि विज्ञानलाई यसको जटिलताहरू राम्रोसँग बुझ्नको लागि मानव अनुशासन वा कलाका विषयहरू चाहिन्छ । यस उद्देश्यका लागि, उनले प्रिन्सटनमा शास्त्रीय संगीत पारखी, कवि र मनोवैज्ञानिकहरूलाई स्थान दिएका थिए ।’
पछिल्ला समयहरूमा, ओपनहाइमरले आणविक शक्तिलाई आफ्नो समयको बौद्धिक हतियारलाई पछाडि पारेको समस्याको रूपमा देखे । र राष्ट्रपति ह्यारी एस ट्रुम्यानको शब्दमा, परमाणु शक्तिलाई ‘पुरानोले गणना गर्ने नयाँ र क्रान्तिकारी शक्ति’को रूपमा देखे । १९६५ मा, ओपनहाइमरले एउटा भाषण दिए जसमा उनले भने, ‘मैले हाम्रो समयका केही महापुरुषहरूबाट सुनेको छु कि जब पनि उनीहरूले केही स्तब्ध पार्ने कुरा फेला पारे, उनीहरूलाई यो राम्रो थियो भनेर थाहा थियो । तर पनि उनीहरू डराए ।’
पछि उनको यो भाषण सन् १९८४ मा ‘अनकमन सेन्स’ नामक संग्रहमा प्रकाशित भयो । वैज्ञानिक आविष्कारहरूको बारेमा कुरा गर्दै जुन स्थापित परम्पराहरू तोडिएको थियो, उनले प्रायः कवि जोन डोनको उखानलाई उद्धृत गरे, ‘यो सबै टुक्रामा बाँडिएको छ । सबै बनावट टुक्रा टुक्रा भयो ।’ रसलले पनि ओपनहाइमरको एउटै गुणलाई संकेत गर्दै थिए, जुन किट्सले उद्धृत गरेका थिए ।
ओपनहाइमरको व्यक्तित्वका अन्तरविरोधहरू, आफूलाई छिट्टै ढाल्ने प्रवृत्ति, विज्ञान र कविताको बीचमा उनको चहलपहल, साधारण विवरणहरू झुटो बोल्ने बानीलाई वर्णन गर्दा सायद उनको एटम बम बनाउनका लागि उही गुणहरू पहिचान गर्न सकिन्छ । यो महान् र डरलाग्दो लक्ष्य हासिल गर्ने यात्रामा ओपनहाइमरले १९२० को दशकमा आफूले भविष्यवाणी गरेको ‘आंसु–धारा इसारा’ लाई जीवित राखे ।
पहिलो आणविक परीक्षणको नाम ‘ट्रिनिटी’ पनि जोन डोनको कविता ‘ब्याटर माइ हार्ट, थ्री पर्सन गड’बाट आएको मानिन्छ । जसमा उनले यो लेखेका छन्, ‘हुनसक्छ कि म फेरि उठ्न सक्छु र उभिन सक्छु, तिमी मलाई फेरि उखेलेर फ्याँक, आफ्नो शक्तिको प्रयोगले मलाई तोड, उडाउ, जलाउ र मेरो नयाँ व्यक्तित्व निर्माण गर ।’ यो जीन ट्याटलक थिइन् जसले ओपनहाइमरलाई जोन डोनसँग परिचय गराइन् ।
केही मानिसहरू ओपनहाइमर जीनसँग आफ्नो जीवनभर प्रेममा थिए भन्ने विश्वास गर्छन् । जीन ट्याटलकले आणविक परीक्षणको १ वर्ष अघि आत्महत्या गरिन् । ओपनहाइमरको कल्पनाको छाप परमाणु बम परियोजनाको हरेक बिन्दु र कुनामा देखिन्थ्यो । प्रोजेक्ट वाईको सफलता जति अनुसन्धानको परिणाम थियो, परमाणु बम ओपनहाइमरको इच्छा र कल्पना गर्ने क्षमताको प्रतीक थियो कि यो सम्भव बनाउन सक्ने एक मात्र व्यक्ति हो ।
ओपनहाइमर बाल्यकालदेखि नै चेन स्मोकर थिए । उनी आफ्नो जीवनमा धेरै पटक क्षयरोगको शिकार भए । उनको घाँटीको क्यान्सरबाट सन् १९६७ मा ६२ वर्षको उमेरमा निधन भएको थियो । आफ्नो मृत्युको २ वर्ष अघि, एक दुर्लभ क्षणमा, उनले विज्ञान र कविताको प्रयोगबीचको महत्त्वपूर्ण भिन्नता औंल्याए । उनले कविताभन्दा फरक भनेका थिए, ‘विज्ञान कुनै पनि गल्ती नदोहोरिन सिकाउने नाम हो ।’
सत्यपाटी संवाददाता । काठमाडौं